C'est à Paris que Maximiliaan a vu le jour, bien que son héritage belge ne se limitait qu'à son nom. Ses parents, incapables de se mettre d'accord sur un prénom, s'étaient finalement décidés pour Maximilian. Cependant, lors de la déclaration de naissance, monsieur van Aert avait insisté pour préciser : « Maximiliaan avec deux A ». Après tout, s'il avait quitté son plat pays pour l'amour de sa petite Française, leur fils pouvait bien porter un prénom aux sonorités flamandes ! C'était une trahison que sa femme ne lui pardonna évidemment jamais. Mais au-delà de ce léger désaccord culturel, le couple van Aert avait tout pour durer, à une exception près : le temps.

Malheureusement, ils perdirent tous deux la vie lors d'un attentat à la bombe alors que Max n'avait que trois ans. N'ayant que peu de souvenirs de ses parents, il fut confié à ses grands-parents paternels et grandit à Anvers, en Belgique, où ils tenaient une chocolaterie artisanale.

Malgré une enfance plutôt solitaire, Max fut globalement heureux.

Après avoir achevé sa scolarité en Flandre, Max décida de passer une année en Écosse pour y faire une seconde rhéto (équivalent de la terminale en Belgique) afin de perfectionner son anglais. Déjà parfaitement à l'aise en français, néerlandais et allemand, il avait un don pour les langues et s'adaptait aisément au Royaume-Uni. Là-bas, il tomba amoureux d'une fille avec qui il vécut une brève idylle, qui prit cependant fin en même temps que son année scolaire.

De retour en Belgique, Max commença par travailler dans la chocolaterie familiale avant de déménager à Paris, sa ville natale. Au cours de ses premières années en France, il travailla dans le secteur du tourisme, exploitant ses compétences linguistiques. Cependant, les questions persistantes sur la mort de ses parents le poussèrent finalement à envisager une carrière dans les forces de l'ordre, avec comme objectif ultime d'intégrer le RAID.

Un rêve finalement devenu réalité. Et même s'il avait toujours eu des chiens et adoré les animaux, c'est un peu par hasard qu'il rejoignit l'unité canine pour être formé pour devenir maître-chien. Il eut plusieurs chiens, mais c'est dans ce cadre qu'il rencontra celui qui allait changer sa vie: Manta, une Malinoise qui partage maintenant son existence depuis six ans.

Trois ans plus tôt, lors d'une mission particulièrement risquée, on lui avait ordonné d'envoyer Manta pour arrêter un homme en fuite. Max avait longuement hésité, jugeant cela trop dangereux, mais sous la pression, il avait fini par obéir. Lorsque Manta s'était lancée à la poursuite de l'homme, ce dernier avait sorti une arme et avait tiré deux balles dans la cuisse de l'animal. Cela avait rendu Max complètement fou et, sans hésitation, il avait riposté en ouvrant le feu, abattant ainsi l'agresseur. De son côté, Manta s'en sortit de justesse, mais perdit sa patte arrière droite.

Un procès eut lieu, durant lequel Max était passé par une période de doute et d'angoisse, craignant les conséquences de ses actions. Cependant, la justice avait reconnu la légitime défense et l'avait finalement acquitté, reconnaissant qu'il avait agi pour protéger sa vie et celle de sa chienne.

C'est lors de ce procès, au milieu de la tension et de l'incertitude, que Max avait fait la rencontre de Jessica, une jeune avocate de la vingtaine (à l'époque), qui était chargée de la défense dans cette affaire complexe. Au fur et à mesure des discussions et des échanges lors des préparatifs du procès, une connexion particulière s'était créée entre eux. Jessica avait été touchée par la détermination et l'intégrité de Max, ainsi que par sa profonde affection pour Manta.

Après cet événement, Max sombra néanmoins dans une courte dépression et fut en burn-out pendant six mois, incapable de se remettre du traumatisme qu'il avait vécu. C'est son début de relation avec Jessica et la perspective d'être muté à la BRI qui lui permirent pourtant de sortir la tête hors de l'eau pour prendre un nouveau départ. N'imaginant pas reprendre un nouveau chien, il accepta cette proposition et intégra donc la Brigade de Recherche et d'Intervention fin 2027.

Et bien évidemment, Max a gardé Manta à ses côtés, lui offrant la meilleure retraite possible.